13,5 mln dolarów przekaże firma Nike na remont stadionu Hayward Field w Eugene (na zdjęciu), na którym w 2021 r. odbędą się Mistrzostwa Świata w Lekkoatletyce. Sprawa nabiera dodatkowego smaczku, jeśli przypomnimy, że ostatnio o związkach między amerykańskim producentem odzieży sportowej, a miastem w stanie Oregon stało się głośno w związku z podejrzeniami o niedozwolony lobbing prezydenta IAAF Sebastiana Coe.
Przypomnijmy pod koniec listopada ubiegłego roku dziennikarze BBC dotarli do korespondencji malowej Craiga Masbacka, dyrektora ds. biznesowych w Nike z Vinem Lananną i Robert Fasulo, reprezentujący Eugenę. Wynikało z niej, że podwójny mistrz olimpijski z Moskwy i Los Angeles mógł namawiać ówczesnym szefem IAAF Lamine Diack (obecnie oskarżonego o korupcję), by wsparł kandydaturę ze Stanów Zjednoczonych.
– Nigdy, nikogo nie lobbowałem na rzecz Eugene – mówił stanowczo Coe, który przez lata był ambasadorem Nike. Przyznał jedynie, że po tym jak miasto ze stanu Oregon przegrało rywalizację o Mistrzostwa Świata w 2019 r. z Doha, namawiał działaczy amerykańskich, by nie rezygnowali i złożyli swoją ofertę na organizację światowego championatu dwa lata później.
Starania Eugene okazały się bardzo skuteczne. Wątpliwości budziło jednak to, że wybór nie odbył się w drodze konkursu. Działacze IAAF głosowali tylko nad jedną kandydaturę i niemal jednogłośnie (23 do 2) wybrali ją.
Cała procedura wyglądała jednak dziwnie, a decyzje zapadły nadspodziewanie szybko. Wybór miał się odbyć w listopadzie 2016 r, a nie jak to się ostatecznie stało w kwietniu ubiegłego roku. Przez to Göteborg, który również był zainteresowany organizacją mistrzostw nie mógł złożyć swojej kandydatury.
Teraz, kiedy wybór Eygene stał się faktem Nike szczodrze wspiera przyszłego organizatora Mistrzostw Świata. Producent zobowiązał się do przekazania w dwóch ratach 13,5 mln dolarów na remont stadionu lekkoatletycznego Hayward Field. To na nim rywalizować będą zawodnicy w 2021 r.
Prace mają rozpocząć w sierpniu bieżącego roku. Po ich zakończeniu obiekt w Eugene zwiększy swoją pojemność z 10 500 do 30 000 miejsc.
Tymczasem rzecznik prasowy Międzynarodowego Stowarzyszenia Federacji Lekkoatletycznych Jackie Brock-Doyle powiedziała, że „ani IAAF, ani pan Coe nie byli świadomi, że Nike było głównym źródłem prywatnego finansowania stadionu”. Jej zdaniem remont stadionu nie został w ogóle uwzględniony w ofercie Eugene.
Wcześniej IAAF twierdziła, że przyznanie Amerykanom organizacji Mistrzostwa Świata w 2021 r. wynikało m.in. z przygotowania unikalnego pakietu finansowania projektu przez stan Oregon, Amerykański Komitet Olimpijski przy wsparciu telewizji NBC. Wówczas Nike twierdziło, że nie tylko nie jest sponsorem IAAF, ale i stroną oferty Eugene oraz nie miało wpływu na przyznanie miastu w stanie Oregon organizacji światowego czempionatu w 2021 r.
MGEL
Źródło: www.wsj.com
fot. wikimedia